Cum influenteaza retelele sociale alegerile alimentare ale copiilor

Un grup de cercetatori de la Universitatea din Liverpool, Marea Britanie, a analizat masura in care alegerile alimentare ale copiilor pot fi influentate de continutul prezentat sau promovat pe retelele sociale. Rezultatele studiului au fost publicate la 4 martie in revista Pediatrics.

Reclame la dulciuri si alimente nesanatoase

Studiul a pornit de la cercetari anterioare care au demonstrat ca cei mici sunt foarte susceptibili la marketingul unor produse alimentare, cu atat mai mult cu cat acestea sunt promovate ca fiind alese si preferate de celebritati sau vedete preferate.

Dincolo de radio sau televizor, in prezent copiii sunt expusi cu predilectie marketingului online – in special pe YouTube si pe retelele de socializare. in cadrul acestui studiu, cercetatorii au vrut sa vada care este efectul tehnicilor de promovare pe retelele de socializare asupra alegerilor alimentare ale copiilor.

O influenta negativa

La studiu au participat 176 de copii cu varste intre 9 si 11 ani. Copiii au fost impartiti aleatoriu in trei grupe, apoi au fost rugati sa se uite pe Instagram. Acolo au fost expusi la trei conturi artificial create, ale unor vedete cu milioane de urmaritori. Copiilor dintr-un grup le-a fost prezentat contul unei vedete care continea imagini ale unor gustari si alimente nesanatoase. Al doilea grup a vazut imagini cu alimente sanatoase pe contul fals creat al vedetei. Iar al treilea grup a vazut un cont Instagram fara imagini care sa includa produse alimentare.

in continuare, cercetatorii au urmarit alegerile alimentare ale copiilor in pauza de masa. Copiii din grupul care a fost expus la contul vedetei care promova gustari nesanatoase au consumat cu 32% mai multe calorii din dulciuri si alimente nesanatoase si cu 26% mai multe calorii per ansamblu decat colegii lor din grupul de control – cei care nu au fost expusi la imagini cu alimente pe pagina vedetei.

Pe de alta parte, autorii au notat ca elevii care au fost expusi la imagini cu gustari si alimente sanatoase nu si-au schimbat in mod reprezentativ alegerile alimentare in pauza de masa. Acest rezultat poate avea mai multe cauze, spun autorii. Pe de o parte, copiii ar putea cauta o confirmare, o validare a preferintelor sau alegerilor alimentare nesanatoase la vedetele preferate.

Reclama subversiva

Marketingul online, pe retelele de socializare, capata adesea aspecte mult mai subversive fata de clasicele medii de promovare. Spre deosebire de o reclama la radio, la televizor sau pe un panou publicitar, cei care vizioneaza cel mai nou videoclip al vloggerului preferat sau contul de Instagram al unei vedete pot sa nu fie constienti ca urmaresc o reclama la un anumit produs sau brand. Asta pentru ca reclama este prezentata „camuflat”, ca stil de viata.

Vedeta preferata ne prezinta „tinuta zilei”, pozand cu un pahar de cafea de la un anumit brand in mana. Acel pahar de cafea devine accesoriu al tinutei, devine „la moda”. Un pic mai jos, o alta vedeta cu milioane de urmaritori – sau poate aceeasi – ne sugereaza ca momentele sale de relaxare includ o carte buna si neaparat o ciocolata de la un anumit brand, care apare cu o nonsalanta aparent nestudiata in poza. Sau poate o gogoasa sau o prajitura, asociata cu rasfatul – „pentru ca merit”.

Acest tip de marketing poate influenta persoanele susceptibile de toate varstele, nu doar copiii. in cazul copiilor, insa, se ridica o serie de dileme ce tin de etica acestor metode de promovare.

Pe de alta parte, masurile care sa limiteze expunerea copiilor la acest tip de marketing sunt dificil de implementat sau de argumentat. Asta pentru ca, teoretic, minorii nu ar trebui sa poata sa-si creeze un cont pe retelele de socializare. Din pacate, pentru cei mai multi copii este mult prea usor sa pacaleasca masurile de siguranta „subtiri” puse in aplicare de fondatorii retelelor sociale, menite sa le restrictioneze accesul la continutul publicat.