Creatorul testului rapid de ADN, castigator la Premiul Inventatorului European 2014

Oficiul European de Brevete a acordat ieri la Berlin Premiile Inventatorului European 2014, pentru contributiile la progresul social, economic si tehnologic. La categoria Cercetare, „Oscarul pentru inovatie tehnologica” a fost acordat profesorului Christofer Toumazou, pentru testul rapid de ADN, care poate determina in doar cateva minute alcatuirea genetica a indivizilor, fara analize de laborator, ceea ce reprezinta o etapa importanta spre o asistenta medicala inovativa, cu accent pe preventie.

Inovatia se bazeaza pe un microcip care detecteaza deviatiile genomului uman. Astfel, testul poate determina predispozitia genetica spre afectiuni mostenite precum boala Alzheimer, dar si capacitatea pacientului de a metaboliza anumite medicamente. Inovatia cercetatorului este cu atat mai speciala cu cat cipul poate fi introdus intr-un stick USB, care incarca rezultatele intr-un computer in cel mult 20 de minute. Un astfel de test ADN autoadministrabil ar putea in viitorul apropiat in farmacii, ca un laborator de buzunar.

Interesul lui Toumazou fata de bolile genetice se datoreaza in principal fiului sau, care sufera de o afectiune genetica renala rara: „Am dorit sa aplic aceasta tehnologie pentru diagnostic precoce. Daca putem detecta o problema suficient de devreme, atunci medicina devine preventiva, iar oameni ca fiul meu ar fi putut avea un cu totul alt stil de viata”, a declarat cercetatorul.

Inventia profesorului Toumazou face ca testarea ADN sa devina mult mai accesibila pentru clinici si spitale care trebuiau sa cheltuiasca peste jumatate de milion de dolari pe echipamente standard de secventiere a ADN-ului. in plus, ofera pacientilor rezultate in cateva minute, in loc de cateva saptamani. Cost-eficienta noii tehnici va fi deosebit de utila pentru tarile cu resurse limitate, precum cele din din Africa subsahariana, unde clinici slab utilate ar putea acum sa realizeze astfel de teste fara ajutorul laboratorului.