Un pas mai aproape de a afla de ce cancerul avansat provoacă pierderea bruscă în greutate

Un pas mai aproape de a înțelege mai multe despre pierderea bruscă și „devastatoare” în greutate care apare la pacienții cu cancer avansat: cercetătorii din Marea Britanie au descoperit că o genă, numită GDF15, este asociată cu cașexia – un proces complex care duce la pierderea bruscă a poftei de mâncare, grăsimilor și a mușchilor la 80% dintre pacienții cu cancer în fazele stadiile târzii ale bolii, fiind totodată cauza principală de deces la 20-30% dintre pacienții cu cancer.

Autorii studiului susțin că descoperirile din studiul TRACERx, publicat în Nature Medicine, ar putea ajuta la diagnosticarea afecțiunii înainte de apariția simptomelor – notează Independent.

Ca parte a următorilor pași, cercetătorii vor investiga modul în care metabolismul cancerului și sistemul imunitar ar putea influența cașexia, menționează publicația britanică.

„O înțelegere biologică a acestei stări devastatoare a scăpat de mult timp cercetătorilor, dar investiția incredibilă și colectarea aprofundată a probelor și a datelor în TRACERx ne-a permis să începem să facem descoperiri în cașexie.

Suntem deosebit de încântați să încercăm să găsim modificări ale cancerului sau sângelui care pot ajuta la identificarea pacienților care sunt expuși riscului de a dezvolta cașexie în viitor, astfel încât să putem interveni înainte ca acest lucru să se întâmple” – a menționat prof. dr. Mariam Jamal-Hanjani, de la University College London’s Cancer Institute și cercetător principal al studiului.

Costurile și importanța studiului

Finanțat de Cancer Research UK, studiul TRACERx, în valoare de 14 milioane lire sterline, a folosit tehnici care implică inteligența artificială pentru a procesa sute de scanări de la pacienți care au recidivat după o intervenție chirurgicală și care au pierdut mușchi și grăsime din abdomen.

Specialiștii au reușit să identifice acei pacienți cu cașexie, afecțiune poate fi adesea greu de diagnosticat, deoarece nu există un singur instrument de screening care să fie eficient în detectarea acesteia: „Acest studiu este un exemplu puternic a ceea ce poate fi realizat atunci când cercetătorii au resurse și timp pentru a analiza îndeaproape ce se întâmplă cu corpul nostru atunci când avem cancer.

Cașexia este o afecțiune devastatoare pentru pacienți, duce la o calitate slabă a vieții, afectează capacitatea de a tolera tratamentul și contribuie la mortalitate iar descoperiri ca aceasta vor construi setul de instrumente de care avem nevoie pentru a o combate” – a subliniat prof. Ketan Patel, cercetător șef la Cancer Research UK, citat de Independent.