Oamenii de știință urmăresc noi variante de coronavirus

Răspândirea continuă a virusului SARS-CoV-2 a dat naștere unui alfabet grecesc de variante, un sistem de denumire utilizat de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pentru a urmări noile mutații ale virusului care cauzează COVID-19.

Varianta Delta, ”variantă îngrijorătoare”

În acest moment, cercetătorii rămân concentrați asupra variantei Delta, de altfel varianta dominantă care se răspândește rapid rapid în întreaga lume. Cu toate acestea, oamenii de știință au în vedere și alte potențiale variante, care ar putea să ia locul variantei Delta.

Până la descoperirea unei alte noi variante, Delta, detectată pentru prima dată în India, rămâne cea mai îngrijorătoare având în vedere rapiditatea cu care se răspândește, dar și numărul mare de persoane infectate inclusiv în rândul celor vaccinate, potrivit Reuters.

Potrivit OMS, Delta este capabilă să crească transmisibilitatea, să provoace boli mai severe sau să reducă beneficiile vaccinurilor și tratamentelor.

Potrivit lui Shane Crotty, virolog la Institutul de Imunologie La Jolla din San Diego, „superputerea” Deltei este transmisibilitatea sa. Cercetătorii chinezi au descoperit că persoanele infectate cu Delta poartă de 1.260 de ori mai mult virus în nas, comparativ cu versiunea originală a coronavirusului. Unele cercetări din SUA sugerează că „încărcătura virală” la persoanele vaccinate anti-COVID-19 care se infectează cu Delta este la egalitate cu cele care nu sunt vaccinate, dar sunt necesare mai multe cercetări.

Dacă pentru coronavirusul inițial puteau să treacă până la șapte zile până la apariția simptomelor, în cazul Delta simptomele pot apărea cu două până la trei zile mai repede, oferind sistemului imunitar mai puțin timp pentru a răspunde și a-și crea o apărare.

Delta pare, de asemenea, să cunoască mutații, existând rapoarte care arată o variantă ”Delta Plus”, o sub-linie care poartă o mutație suplimentară care s-a dovedit că evită protecția imunitară.

Potrivit sursei citate, India a listat ”Delta Plus” ca o variantă îngrijorătoare în iunie, dar nici Centrele SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și nici OMS nu au făcut-o încă. Potrivit Outbreak.info, o bază de date open source COVID-19, ”Delta Plus” a fost detectată în cel puțin 32 de țări. Experții spun că nu este încă clar dacă este mai periculoasă această mutație.

Experți internaționali  în boli infecțioase: Varianta Lambda ar putea să nu mai reprezinte un pericol

Varianta Lambda a noului coronavirus a atras atenția ca potențială nouă amenințare. Dar această versiune a coronavirusului, identificată pentru prima dată în Peru în decembrie, ar putea să se retragă, după cum au declarat pentru Reuters mai mulți experți în boli infecțioase.

OMS clasifică Lambda drept o ”variantă de interes”, ceea ce înseamnă că poartă mutații suspectate de a provoca o schimbare a transmisibilității sau de a provoca boli mai severe, dar este încă în curs de investigare. Studiile de laborator arată că are mutații care rezistă anticorpilor induși de vaccin.

Dr. Eric Topol, profesor de medicină moleculară și director al Scripps Research Translational Institute din La Jolla, California, a declarat că procentul de noi cazuri Lambda raportate la GISAID, o bază de date care urmărește variantele SARS-CoV-2, a scăzut, un semn că varianta este în declin.

De asemenea, recent, experții în boli infecțioase au spus că Lambda nu pare să provoace o transmisibilitate crescută și vaccinurile par să reziste bine împotriva acestuia.

Varianta B.1.621, de luat în calcul

Varianta B.1.621, care a apărut pentru prima dată în Columbia în luna ianuarie, unde a provocat un focar major, nu are încă un nume de literă greacă, dar Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor o consideră ”variantă de interes”. Pe de altă parte, Public Health England descrie B.1.621 ca o variantă în curs de investigare.

Varianta B.1.621 poartă mai multe mutații cheie, inclusiv E484K, N501Y și D614G, care au fost legate de transmisibilitate crescută și protecție imunitară redusă.

Până în prezent, au existat 37 de cazuri probabile și confirmate în Marea Britanie, potrivit unui raport recent al guvernului, iar varianta a fost identificată la un număr de pacienți din Florida.

Există risc de noi variante de SARS-CoV-2?

Dr. Anthony Fauci, consilierul medical principal al Casei Albe, a avertizat recent că Statele Unite ar putea avea probleme dacă nu vor fi vaccinați mai mulți americani, întrucât un grup mare de persoane nevaccinate oferă virusului mai multe oportunități de răspândire și posibilitatea de apariție a noi variante.

Pe de altă parte, dr. Gregory Poland, un om de știință în vaccinuri la Mayo Clinic, este de părere că vaccinurile actuale nu previn infecția, ci doar previn formele severe ale bolii. Acest lucru se datorează faptului că virusul este încă capabil să se replice în nas, chiar și în rândul persoanelor vaccinate, care pot transmite apoi boala prin picături mici, pe cale aeriană, potrivit sursei citate.

Dr. Gregory Poland spune că, pentru a învinge virusul SARS-CoV-2, va necesita probabil o nouă generație de vaccinuri care să blocheze și transmiterea. Până atunci, lumea va rămâne vulnerabilă la apariția noilor variante de coronavirus.