Pentru a lua decizii inteligente cu privire la evitarea unor cauze comune de deces, oamenii au nevoie de informații fiabile despre amenințări, riscuri și un anumit context cu privire la modul în care ar trebui să fie comparate. Adesea, informațiile despre mortalitate sunt prezentate în funcție de vârstă, sex și rasă, dar rareori țin cont de statutul de fumat , un factor de risc semnificativ pentru multe cauze de deces. În lucrarea „Updating the Know Your Chances Website to Include Smoking Status as a Risk Factor for Mortality Estimates”, publicată în JAMA Network Open, cercetătorii au evaluat ponderea și semnificația statutului de fumat, care, în prezent, lipsește din diagramele interactive de risc „Know Your Chances” de pe site-ul american al Institutului Național al Cancerului:
„Pentru a lua decizii înțelepte cu privire la riscurile pentru sănătate cu care se confruntă, oamenii au nevoie de informații despre amploarea amenințărilor, precum și de context pentru a da semnificație cifrelor(de exemplu, cum se compară riscurile). Aceste informații pot îmbunătăți discuțiile pacient-medic și deciziile cu privire la încercarea de a reduce riscurile specifice fiind utile și factorilor de decizie politici, cercetătorilor, jurnaliștilor și altor persoane care încearcă să înțeleagă, să comunice sau să răspundă provocărilor de sănătate publică.
Din păcate, mesajele de risc pentru sănătate nu reușesc adesea să cuantifice în mod adecvat amploarea riscului sau să ofere context. De exemplu, pentru un segment din „Luna de conștientizare a cancerului tiroidian”, Good Morning America , unul dintre cele mai urmărite programe de televiziune de dimineață din SUA, a declarat că <<vor fi raportate peste 52.000 de cazuri noi în acest an>>.
Acest format de mesaj, care prezintă un număr mare de cazuri fără numitorul corespunzător, este o strategie comună folosită pentru a capta atenția publicului care poate exagera impresia de risc; de exemplu, 52.000 de cazuri corespund unei șanse de 0,2% (adică 998 din 1000 de persoane nu vor face cancer tiroidian în acest an). De asemenea, nu reușește să ofere un context de bază care să-i ajute pe oameni să decidă cât de îngrijorați ar trebui să fie, cum ar fi șansa de a muri din cauza cancerului tiroidian sau cum se compară riscul de cancer tiroidian cu alte tipuri de cancer sau riscuri grave pentru sănătate, care nu sunt legate de cancer” – se menționează într-un studiu recent realizat de Școala de Medicină Geisel din Dartmouth, New Hampshire, în cadrul căruia s-au analizat ratele mortalității din diverse cauze în funcție de statutul de fumător.
Datele despre risc din diagramele Know Your Chances nu se diferențiază în funcție de statutul de fumat dar oferă un risc general de mortalitate la nivelul populațiilor
Folosind datele de pe site-ul web Know Your Chances al Institutului Național al Cancerului, cercetătorii au descoperit că șansa de deces din cauza unor cauze precum boli de inimă , cancer pulmonar și toate cauzele combinate pot fi modificate dramatic de starea de fumat:
„Pentru a face astfel de informații disponibile, în 2015, Institutul Național al Cancerului (NCI) a lansat Know Your Chances, un site web care permite oamenilor să creeze diagrame personalizate cu șansa de deces în intervale de timp specificate de utilizator dintr-un set mare de cancer și non – decese cauzate de cancer.
Așa cum era tipic, totuși, graficele au prezentat statistici de mortalitate în funcție de vârstă, sex și rasă, dar nu au luat în considerare statutul de fumat. Acest lucru contează deoarece fumatul este un factor de risc atât de puternic pentru deces. Potrivit Centers for Disease Control and Prevention (CDC), fumatul rămâne cea mai mare cauză de boli prevenibile și deces în SUA și cauzează 87% din decese din cauza cancerului pulmonar, 32% din decese din cauza bolilor coronariene și 79 % din toate cazurile de boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC). 3
Nerespectarea statutului de fumat înseamnă că riscul de mortalitate pentru multe cauze de deces (și mortalitatea de toate cauzele) este subestimat pentru fumători și supraestimat pentru nefumători. Recunoscând acest lucru, NCI este în curs de a-și actualiza site-ul web folosind un nou model pentru a crea diagrame pentru actualii, foștii și care nu fumează niciodată” – completează autorii.
Rezultatele studiului sugerează că estimările mortalității sunt prea scăzute pentru fumători și prea mari pentru nefumători
Pentru a afla influența fumatului, cercetătorii au reunit date publicate anterior de la cinci cohorte din SUA cu 421.378 de bărbați și 532.651 de femei cu vârsta de 55 de ani sau mai mult. Pentru cauzele de deces legate de fumat, estimările mortalității populației generale subestimează în mod constant riscul pentru fumători și supraestimează mortalitatea pentru nefumători și foștii fumători.
Autorii iau un exemplu un bărbat alb, cu vârsta de 60 ani, cu un risc mediu de deces în populația generală de peste zece ani, din orice cauză, de 14,5%: astfel, dacă acel individ ar fi un nefumător pe viață, riscul ajustat ar fi de doar 9,7% în timp ce un fost fumător se descurcă puțin mai bine decât media populației generale, de 13,2%, ceea ce este o veste bună pentru cei care au renunțat cu succes, deoarece alternativa – conform statisticilor deceselor amintite – este mult mai periculoasă. În continuare, dacă bărbatul alb în vârstă de 60 ani este fumător, riscul crește la 27,3%, deci aproape dublu față de media populației generale și de aproape trei ori mai mare decât riscul unui nefumător pe viață.
În cazul femeilor nefumătoare pe tot parcursul vieții, riscul de zece ani de mortalitate prin cancer de sân a fost ușor peste toate celelalte cauze după vârsta de 30-35 de ani iar în cazul celor care fumează, cancerul pulmonar și bolile coronariene se constituie ca principale cauze de deces.
Concluziile specialiștilor
CDC: aproximativ 11,5% dintre americani fumează iar, potrivit studiului, faptul că acest mic procent din populație poate afecta atât de dramatic rata statistică a riscului de mortalitate, ascunzând efectiv ratele de risc exacte de la 88,5% din populație , este alarmant.
Rezultatele cercetării ar putea afecta modul în care factorii de alocare a resurselor de cercetare aleg ce boli să țintească sau încercările factorilor decizionali de a finanța soluții la cele mai mari amenințări la adresa sănătății umane; studiul actual reamintește că exact comportamentele zilnice pot determina riscul de mortalitate și calitatea vieții.