Studiu: O nouă metodă revoluționară pentru tratarea unui cancer rar asociat sarcinii

Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Oregon au dezvoltat un tratament inovator care vizează direct celulele tumorale, oferind o soluție mai eficientă și cu mai puține efecte secundare pentru femeile afectate de un cancer rar legat de sarcină, conform unui nou studiu.

Această inovație se concentrează pe tratamentul coriocarcinomului, o formă de cancer care apare în uter și care are o incidență de aproximativ patru cazuri la 100.000 de sarcini în Statele Unite. Cancerul se dezvoltă din celule care făceau parte din placentă, putând apărea după o pierdere de sarcină, avort, sarcină ectopică sau sarcină molară, în care nu se formează un embrion, iar țesutul placentar se dezvoltă anormal.

Cercetătorii de la OSU au creat un nanotransportor medicamentos, cunoscut sub numele de polimersom, care poate livra medicamentele direct la celulele tumorale. Acesta este un tip de sfere goale, sintetic realizate, care imită structurile celulare din organism. Scopul principal al acestora este de a transporta medicamentele, precum metotrexatul, către celulele afectate, pentru a spori eficiența tratamentului și a minimiza efectele secundare.

„Având în vedere rolul MTX ca tratament de bază pentru coriocarcinom, obiectivul critic acum este de a spori eficacitatea acestuia, inclusiv timpi de răspuns mai rapizi, minimizând simultan efectele secundare”, a declarat Olena Taratula, cercetător și profesor asociat la Colegiul de Farmacie al OSU.

Metotrexatul (MTX) este un medicament standard utilizat în chimioterapie care interferează cu capacitatea celulelor de a folosi acidul folic, esențial pentru sinteza ADN-ului și ARN-ului, prevenind astfel replicarea celulelor canceroase. Cu toate acestea, MTX poate cauza efecte secundare grave, inclusiv toxicitatea hepatică și renală, din cauza lipsei de specificitate tumorale.

În cercetările lor, oamenii de știință au vizat proteina ENT-1, un transportor nucleozidic care joacă un rol important în procesul de sinteză al ADN-ului și ARN-ului. Această proteină este abundent prezentă în celulele coriocarcinomului, dar și în alte țesuturi din corp, precum creierul, ficatul și inima.

„Coriocarcinomul apare la persoane care au fost recent însărcinate, şi acestea au adesea familii tinere, aşa că trebuie să expediem obţinerea diagnosticului şi a tratamentului pentru ele”, a afirmat Maureen Baldwin, medic specialist în obstetrică și ginecologie la OHSU (Universitatea de Științe și Sănătate din Oregon).

Studiile realizate pe șoareci au arătat că atașarea guanozinei, o componentă a ARN-ului, la polimersomi a permis livrarea mult mai eficientă a metotrexatului către celulele tumorale. Rezultatele experimentelor au arătat că noul sistem de transport a redus dimensiunile tumorii cu până la 95%, oferind un tratament semnificativ mai eficient decât cele tradiționale.

„Dar MTX are o specificitate tumorală slabă în aplicaţiile standard şi poate provoca efecte secundare cum ar fi toxicitatea hepatică şi renală”, a explicat profesorul Taratula. „De aceea, avem nevoie de o nanoplatformă special concepută care să asigure administrarea şi eliberarea precisă a medicamentului direct în tumori”.

Cu acest tratament inovator, cercetătorii au reușit să obțină un efect terapeutic îmbunătățit, asociat cu o reducere a efectelor secundare, ceea ce oferă pacienților o soluție mult mai sigură. De asemenea, această abordare ar putea fi aplicată în viitor și pentru tratarea altor forme de cancer, având astfel un impact potențial semnificativ în domeniul oncologic.

În cazul în care coriocarcinomul este depistat din timp, majoritatea cazurilor pot fi tratate cu succes, iar rata de supraviețuire de cinci ani ajunge la aproximativ 87%.