Platforma BioHub a OMS include izolatul virusului MERS-CoV pentru sprijinirea studiilor privind pandemiile

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a inclus în platforma BioHub un izolat al virusului MERS-CoV, coronavirusul sindromului respirator din Orientul Mijlociu, recunoscut ca unul dintre cele trei coronavirusuri cu risc ridicat și potențial pandemic apărute recent.

BioHub este o platformă prin care țările pot partaja voluntar și solicita materiale biologice cu potențial epidemic sau pandemic. Această inițiativă, lansată în timpul pandemiei de COVID-19, are rolul de a susține caracterizarea și cercetarea agenților patogeni, monitorizarea și evaluarea riscurilor și, în perspectivă, dezvoltarea de contramăsuri medicale, precum teste diagnostice, vaccinuri și terapii. Sistemul oferă acces rapid la materiale biologice verificate și date esențiale pentru avansarea științei și dezvoltarea produselor medicale.

MERS-CoV este un virus zoonotic, transmisibil între cămilele dromedare și oameni. Infecția la oameni poate cauza boli respiratorii severe, cu o rată a mortalității de aproximativ 37% din cazurile raportate până în prezent. În prezent, nu există vaccinuri sau terapii autorizate împotriva acestui virus.

„De la identificarea sa, focarele cauzate de MERS-CoV au fost sporadice. Prin urmare, izolatele MERS-CoV au fost dificil de obținut, ceea ce face cu atât mai important ca sistemul OMS BioHub să ofere cercetătorilor acces la acest izolat de virus”, a declarat Dr. Maria Van Kerkhove, directoarea interimară a Departamentului de Management al Epidemiilor și Pandemiilor din cadrul OMS. „Prin sprijinirea partajării la timp și transparente a materialelor biologice, cum ar fi izolatul MERS-CoV, OMS BioHub sprijină cercetarea care ajută lumea să se pregătească pentru epidemii și, potențial, pandemii.”

Până acum, majoritatea studiilor MERS au utilizat izolate din clada A, considerate dispărute din 2015. Izolatul recent adăugat în BioHub provine de la o cămilă și face parte din clada C, care circulă pe scară largă în populațiile de cămile africane.

Experiențele recente cu pandemiile au subliniat nevoia urgentă de a partaja rapid și echitabil agenții patogeni pentru a accelera răspunsurile globale. Într-o lume tot mai conectată, accesul prompt la materiale biologice este esențial pentru progresul științific și acțiunile de sănătate publică.

Sistemul OMS BioHub oferă un mecanism funcțional, sigur și scalabil, cu proceduri și acorduri standardizate care reduc sarcinile administrative, asigură un schimb rapid de informații, mențin biosecuritatea și sprijină cercetarea și echitatea. De la lansare, BioHub a crescut semnificativ, cu 76 de laboratoare din 30 de țări implicate prin partajarea și solicitarea de materiale biologice cu potențial epidemic sau pandemic.

BioHub a fost implicat activ în răspunsurile globale la crize de sănătate publică majore, facilitând schimbul de izolate SARS-CoV-2 în timpul pandemiei COVID-19 și accesul la materiale mpox în epidemia 2023-2024, sprijinind astfel diagnosticarea și cercetarea fundamentală în multiple laboratoare la nivel mondial.

Conform principiilor sale, BioHub promovează colaborarea științifică echitabilă, facilitând parteneriate între furnizorii și solicitanții de materiale biologice, asigurând includerea acestora în proiecte și publicații științifice comune, precum și transparență și cooperare în beneficiul comun al tuturor părților.

În prezent, colecția BioHub include 33 de variante ale virusului SARS-CoV-2, genurile mpox Ia, Ib, IIb, virusul Oropouche și acum MERS-CoV. Această diversificare reflectă capacitatea în creștere a BioHub de a sprijini pregătirea pentru agenți patogeni cunoscuți și emergenți.

Laboratorul Spiez din Elveția este centrul actual BioHub al OMS, responsabil pentru depozitarea, caracterizarea și distribuirea materialelor. În viitor, OMS plănuiește extinderea rețelei prin înființarea de centre BioHub regionale pentru a asigura acces echitabil și capacitate de răspuns rapid în toate regiunile lumii.