Pneumonia ucide, anual, aproximativ 1,6 milioane de copii cu varsta sub cinci ani

Conform Organizatiei Mondiale a Sanatatii (OMS), pneumonia ucide mai multi copiii decat SIDA, malaria si rujeola la un loc. Aproximativ doua milioane de copii mor de pneumonie, in fiecare an, ceea ce reprezinta aproape unul din cinci decese la nivel mondial, in randul copiilor sub cinci ani. Cu toate acestea, acestei boli nu i se acorda inca atentia necesara combaterii ei intr-un mod adecvat, de aceea pneumonia ramane principala cauza de deces la copii, in intreaga lume.

Pneumonia poate fi prevenita prin imunizare, nutritie adecvata si prin abordarea unor factori de mediu. Cel mai eficient mod de tratament este cel cu antibiotice, dar mai putin de 20% dintre copiii cu pneumonie beneficiaza de antibioticele de care au nevoie.

Pneumonia este o forma de infectie respiratorie acuta, ce afecteaza plamanii. Plamanii sunt alcatuiti din saculeti mici numiti alveole, care se umplu cu aer atunci cand o persoana sanatoasa respira. Atunci cand un individ are pneumonie, alveolele sunt umplute cu puroi si lichid, ceea ce face respiratia dureroasa si aportul de oxigen insuficient.

in fiecare an, pneumonia ucide aproximativ 1,6 milioane de copii, reprezentand 18% din totalul deceselor copiilor cu varsta sub cinci ani, in intreaga lume. Pneumonie afecteaza copiii si familiile pe tot globul, dar este mai ales raspandita in Asia de Sud si Africa sub-sahariana.

Pneumonia este cauzata de o serie de agenti infectiosi, inclusiv virusuri, bacterii si ciuperci. Cele mai comune sunt: Streptococcus pneumoniae – cea mai frecventa cauza de pneumonie bacteriena la copii; Haemophilus influenzae tip b (Hib) – a doua cauza mai frecventa de pneumonie bacteriana; virusul sincitial respirator (virus care determina infectii ale plamanilor si tractului respirator) este cea mai frecventa cauza de pneumonie virala; la copiii infectati cu HIV, Pneumocystis jiroveci este una dintre cele mai frecvente cauze de pneumonie, responsabila pentru cel putin un sfert din totalul deceselor de pneumonie la copii infectati cu HIV.

Simptomele pneumoniei virale si bacteriene sunt similare: respiratie rapida si/ sau dificila, tuse, febra, frisoane, pierderea poftei de mancare, respiratie suieratoare (mai frecvent in infectii virale). Sugarii pot fi in imposibilitatea de a se hrani sau bea si pot experimenta, de asemenea, inconstienta, hipotermie si convulsii. Bolile pre-existente, precum infectia cu virusul HIV sau rujeola, pot creste riscul unui copil de a contracta pneumonie.

Spitalizarea in cazul pneumoniei este recomandata la sugari in varsta de doua luni sau chiar mai putin, in cazurile foarte grave. Prevenirea pneumoniei la copii este componenta esentiala a unei strategii de reducere a mortalitatii infantile. Imunizarea impotriva pneumococului pneumoniei, rujeolei si tusei convulsive este cel mai eficient mod de a preveni pneumonia. De asemenea, nutritia adecvata este cheia pentru imbunatatirea sistemul imunitar natural al copiilor, incepand cu alaptarea exclusiva in primele sase luni de viata.

Cercetarile au aratat ca tratamentul si prevenirea corespunzatoare a pneumoniei ar putea preveni un milion de decese la copii, in fiecare an. Printr-un tratament adecvat, 600.000 de decese ar putea fi evitate.

in 2009, OMS si UNICEF au lansat a€œPlanul de actiune globala pentru prevenirea si controlul pneumoniei” (GAPP), avand drept scop un mai bun control al pneumoniei in intreaga lume cu o combinatie de interventii pentru a proteja, a preveni, a trata pneumonia la copii prin actiuni precum: promovarea alaptarii exclusive, spalarea mainilor, vaccinari si asigurarea faptului ca fiecare copil bolnav de pneumonie are acces la ingrijire si tratament adecvat.